Esterhazy

SLOWHANGING POST.

/Poco dopo l’approvazione del Black Act,vennero comminate quasi a titolo esemplificativo parecchie condanne  alla  Pillory:per casi patetici,di maldestri dilettanti che  tentavano di farsi la mano  nel Blackmailing.Il  primo a venire esposto  a Tyburn per questo delitto fu  H.Fawn,un logografo del Great lake District,nel 1725.Una sua amica era in prigione per aver rubato un cucchiaio d’argento in una ballroom  diurna:aveva costei  ordinato  un boccale di birra tedesca con un po’ di zucchero,che era stato portato in un cucchiaio d’argento,quello appunto sottratto.Fawn scrisse all’ostessa che aveva sporto denunzia(Ms.Trollope,detta  Eye of Cheshire, o Chesirah in breve) ,minacciandola di amputazione del pollice se la sua amica fosse stata deportata.Casualmente la deportazione venne rinviata.Un testimone riferì:”Non ci fu modo di persuadere  Fawn che non era stata quella lettera la causa del rinvio:egli si fece singolarmente esaltato e vantava con forza la propria  intelligenza e la propria capacità di inventiva,come se nessun altro,oltre a Lui,fosse capace di fare una cosa simile”

Per convincer ben bene  tutti, Fawn si dichiarò vecchio antilegittimista,incarnazione  dell’ambulante moralizzatore e di animo nobile,eroe delle Excursion di Wordsworth(William).- “ma non era  affatto,per quel tanto che le testimonianze ci permettono di constatare,un scrittore di lettere anonime:egli  appartiene a una più antica tradizione  orale di sedizione,che si esprimeva con indovinelli e scherzi in rima,canzoni,profezie  e l’uso di un gergo elaborato”-(Charles Undies,Esquire)

Per confermarsi in quel che di sè pensava  ,(alla faccia degli storiografi venduti della schiatta di quell'Undies ),il Fawn ripetè il gesto una volta ancora:si scelse un complice,un sarto-cappellaio,verso il quale sostenne di avere  un debito di 27 ghinee; scrisse  quindi ad un certo “barone” Antonio Lopez  Suaffo una lettera  in cui lo minacciava  di  mutilazioni minori(al pollice!)  e di incendio,firmata :Bleedin’-meat (Carnealsangue), in cui chiedeva a  Suaffo di saldare il suo debito.Fu un espediente sciocco:naturalmente il sarto-cappellaio venne arrestato e tenuto a Newgate finche’ non si decise a testimoniare contro  Fawn;la testimonianza fu rafforzata dalla  “ calligrafia,dal modo di sillabare,dalle imprecazioni e dagli strafalcioni tipici di un Districtlaker” della lettera.

Fawn fu uno dei primi ad adottare la “moda” di andare  a Tyburn  avvolto in un sudario,sul carro dei condannati,cosa che si rivelò la castroneria piu’ colossale tra quelle che aveva  commesso fino ad allora:infatti,mentre il Boia si occupava degli altri condannati, Fawn riusci’ a sfilare la testa e le mani dai cappi, e salto’ dal carro tra la folla,cosicche’,saltellando qua e là come il fantasma delle pantomime,avvolto nel suo lenzuolo bianco,venne facilmente riacchiappato./